凸轮零件形状比较复杂，采用两轴联动的方法很难加工，仅仅依靠手工编程便显得力不从心了，这时就需要利用计算机编制加工指令，即所谓的自动编程。首先进行数控加工计算，以三坐标数控加工为例，曲面数控加工时常用球头刀。
凸轮的计算机辅助制造过程一般由凸轮零件几何形状的计算机图形表示、数控程序编制、信息传输及机床加工三部分所组成。点、直线等的表示相当简单，而机械加工中所遇到的凸轮经常含有复杂的曲线或曲面，计算机一般不易表征，需用一定数量的离散点来描述，这就需要用数学方法构造出能完全通过或者比较接近给定点的曲线曲面（数学上把求通过给定点的曲线或曲面的过程叫做曲线或曲面的拟合），再计算出拟合曲线或曲面上位于给定型值点之间的若干点（通常称作为插值点）。如圆弧样条曲线、三次参数样条曲线、Bezier曲线、B-样条曲线、双三次参数曲面、Bezier曲面、B-样条曲面、单线性曲面等都是为了更精确地表示被加工的凸轮几何体特征。利用现代计算机图形学就可把数控机床、被加工凸轮、刀具等三维物体显示在屏幕上，为后续的刀具加工仿真和数控编程作准备。
